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====[[野村克也|野村]]采配による躍進====
2005年末に[[野村克也]]監督が就任して以降は、「弱者の戦略」を戦略として掲げ、判断力や観察力等の頭脳面で劣勢な戦力を補強する方策となった。<br />
2006年は2年連続最下位に終わったものの、前年より9勝多い47勝85敗4分。この年の高校生ドラフトで甲子園を熱くした駒大苫小牧高校の田中将大投手が入団。徐々に戦力の底上げが図られていく。<br />
2007年には自由契約から楽天加入組であった山崎武司内野手が本塁打王・打点王の二冠に輝いたほか、田中将大投手が新人王に輝くなど活躍し、67勝75敗2分で4位となった。<br />
2008年には春先に球団史上初の単独首位に浮上することもあったが、終盤で失速し65勝76敗3分で5位に終わる。だが、岩隈久志投手が21勝を挙げ最多勝・最優秀防御率・最高勝率の投手タイトル三冠を独占する大活躍でMVPを獲得するなど、明るい材料もあった。<br />
2009年には、創設5年目にして初のクライマックスシリーズ進出を果たすのみならず、シーズン順位2位を確定させた。なお、[[野村克也]]監督は74歳という高齢がネックとなりこの年限りで勇退した。