「王貞治」を編集中 (節単位)

====プロ野球選手として====
1959年に[[読売ジャイアンツ]]に投手として入団後、水原茂監督の支持ですぐに一塁手に転向した。しかし入団当初は打撃成績も安定せず「王は王でも三振王」と揶揄される状態であったという。<br />
選手として花開いたのは入団4年目、恩師・荒川博氏が巨人の打撃コーチに就任してから。二人三脚で修得した「一本足打法」により打撃力が格段に向上し、この年38本塁打、85打点で初めて本塁打王、打点王の二冠を獲得。以降、13年連続・15回の本塁打王を獲得し、長嶋茂雄とのONコンビは巨人の黄金時代を支えた。<br />
また、その打者としての偉大さから俗に「'''王ボール'''」というものが存在したといわれ、他の打者ならストライクのコースでも、王が見送ったらボールとされることが多々あったという。このほか1964年頃に広島カープ<ref>現在の「広島東洋カープ」が正式名になったのは1968年から</ref>の白石勝巳監督（当時）が王選手の打席時に、ライト方向に極端な守備位置を取る「'''王シフト'''」を試みている。<br />


1974年にアメリカ・メジャーリーグでハンク・アーロンがベーブ・ルースを抜く715号を記録したことから日米ともに本塁打記録への興味が高まり、王の通算本塁打記録にも関心が集まり始めた。1976年にアーロンが通算755本塁打で引退したことから、この年通算716本塁打となった王に世界記録更新への期待が高まった。<br />
1977年9月3日にメジャーリーグ記録を抜く756号を達成。この偉業が称えられ福田赳夫首相（当時）から初の国民栄誉賞を授与されたほか、当時人気絶頂だったアイドル歌手・ピンクレディーが王をモデルにした「サウスポー」を唄い売り上げ180万枚の大ヒットとなるなど、日本中がお祭り騒ぎとなった。<br />


1980年、30本塁打、84打点という成績を残しながらも「王貞治のバッティングができなくなった」として突然引退を表明。シーズン30本塁打は一般的にはスラッガーとしては恥ずかしくない優秀な成績だが、ファンが王に求める数字としては物足りないものであり、王自身もそれを自覚していた。そのうえこの年の打率は.236と規定打席到達者の中で最低の打率であったこと、また長嶋茂雄監督が解任され、後任の藤田元司監督に助監督就任（選手兼任の予定であった）を要請されたことなどの複合的な要因であったようだ。王自身はのちに43歳まで現役を続けたかったと語っている。